Nyttiga fakta om lök

Slutsatsen är att höga intag av gul lök signifikant minskade risken för alla cancerformer som studerades, och att även vitlök hade skyddande verkan.
Den grupp som åt mest lök minskade risken för cancer i munhåla och svalg med 84 procent. Samtidigt minskade risken för ändtarmscancer med 56 procent, för cancer i magmunnen med 88 procent, för en sorts strupcancer med 83 procent och för bröstcancer med 25 procent. Samtidigt minskade risken för cancer i livmoder, prostata och njurar
med 73, 71 respektive 31 procent.

– Det är helt underbara resultat. Jag är förvånad över den jättestarka effekten, men det överraskar också att effekten av gul lök tycks vara starkare än av vitlök, säger Alicja Wolk, professor vid Karolinska institutet.
Hon påpekar att studien är mycket stor och att i princip alla resultat som gruppen rapporterat för gul lök är statistiskt säkerställda. Effekten av vitlök är något svagare, med mellan 10 och 57 procents minskad risk för olika cancerformer, och inte lika säker.

I en artikel i American journal of clinical nutrition pekar forskarna själva på att det har varit svårare att bedöma exakt hur mycket vitlök, än mängden gul lök, som personerna i studien ätit.

– Det finns alltid en inbyggd risk för felrapportering när man ber personer att redogöra för sina matvanor. Nu måste man försöka upprepa de här resultaten med en ännu bättre design, säger Alicja Wolk.
För att få den starkaste effekten krävdes i genomsnitt 80 gram gul lök per dag vilket motsvarar en medelstor
lök. Fullt så mycket äter inte svenskar i allmänhet, men även ett lägre intag hade effekt.

– Det här är väldigt intressant. Jag får nästan lust att kasta mig över det här omedelbart och göra egna analyser i vårt svenska datamaterial, säger Alicja Wolk.

Lök har odlats i minst 5 000 år och har länge omgivits av hälsorykten, inte minst för sitt rika innehåll av antioxidanter. Trots mängder av mindre försök har det saknats större studier på människor kring lökväxternas effekt på cancersjukdomar.
Exempelvis finns mer än 100 studier kring det uppmärksammade ämnet lycopens effekt på prostatacancer men bara en tiondel kring vitlökens inverkan, trots att den senare tycks vara starkare.
I våras kom så en rapport från det stora europeiska Epic-projektet som följer 521 457 personer i tio länder för att kartlägga kopplingen mellan kost och cancer. Slutsatsen var att ett ökat dagligt intag av lök och vitlök med 10 gram kunde minska risken för en typ av magcancer med 30 procent. Men de 400 fall som studerades var
för få för att säkert skingra dimmorna.

De italienska forskarna misstänker nu att det främst är olika svavelföreningar som kan förklara effekten. De har redan tidigare pekats ut som särskilt hälsobringande. Dels genom att föreningarna stimulerar avgiftningsenzymer i levern, dels har de en antibiotisk effekt som anses kunna motverka magcancer.
I gul lök bidrar sannolikt också så kallade flavonoider till en hög antioxidativ aktivitet, resonerar forskarna.

– Fördelen är att den som inte vill vänta på att resultaten bekräftas i nya studier kan börja äta lite mer lök redan nu, i såsen, i en gryta eller rå i en sallad. Lök är billigt, odlas i Sverige och det finns inga risker med att äta mycket, mer än möjligen dålig andedräkt, säger Alicja Wolk.

Fakta